去美國人家做客、到各處旅游、與朋友同學(xué)party、shopping，這些都是留學(xué)生了解美國文化兼放松享受的好機(jī)會(huì)。其實(shí)，還有這樣一件事，它能幫助留學(xué)生更多地了解美國文化，更好地融入當(dāng)?shù)厣鐣?huì)，那就是做慈善，這也是美國人在生活里的一項(xiàng)重要內(nèi)容。

慈善，聽上去像是個(gè)“高大上”的主題，這里我們不去探討美國慈善的歷史由來和深刻意義，也不去討論巴菲特，比爾蓋茨等億萬富翁們耀眼的捐款事跡，我們只談普通百姓的草根慈善之舉。因?yàn)槿赖乃写壬凭杩钪?，來自公司企業(yè)和其他機(jī)構(gòu)的僅占15%，85%是民眾個(gè)人捐的，其中又有70%來自普通百姓。雖然美國人寅吃卯糧，負(fù)債享樂是普遍現(xiàn)象，但他們?nèi)匀槐Ａ袅藢?duì)名目繁多的募捐活動(dòng)的熱情，甚至那些低收入的人也是如此。而很多人的慈善行為又不是用金錢可以衡量的。

在美國，做慈善不僅是一種源遠(yuǎn)流長的文化傳統(tǒng)，更是一種以家庭、個(gè)人為載體，貫穿于日常生活的全民行為。很多人從小看到別人做慈善，或是接受過慈善團(tuán)體的幫助，耳濡目染，把“樂善好施”變成一種自覺的行為。比如說做義工，大部分高中生、甚至初中生都有參與，名牌大學(xué)在錄取時(shí)還把這當(dāng)作是一個(gè)重要的考核標(biāo)準(zhǔn)，用它來衡量一個(gè)人是不是有服務(wù)社會(huì)的奉獻(xiàn)精神。而很多老年人退休后義務(wù)地在小學(xué)校、圖書館、醫(yī)院里為他人服務(wù)。

有統(tǒng)計(jì)資料表明，美國現(xiàn)在成年人口中有近一半人志愿捐獻(xiàn)他們的業(yè)余時(shí)間，每年捐贈(zèng)的總額達(dá)到200多億小時(shí)，這相當(dāng)于1000萬人全職干上一年，而如果按平均工資每小時(shí)10美元計(jì)算的話，則價(jià)值約為2000億美元。全美有超過89%的普通家庭在為約100萬個(gè)慈善機(jī)構(gòu)提供各種形式的捐助，這是一個(gè)名副其實(shí)的“全民運(yùn)動(dòng)”。

回到慈善的話題。人們除了為各種慈善機(jī)構(gòu)團(tuán)體捐款，還有很多節(jié)日特色的活動(dòng)。如人們把買來的各種食品送到以幫助窮困人口聞名的救世軍、食物銀行(Food Bank)等組織，而一些人再到這些地方“義務(wù)勞動(dòng)”。一位華人工程師介紹說，他們公司的研究部門有個(gè)傳統(tǒng)，每年感恩節(jié)前，幾十個(gè)工程師開車到很遠(yuǎn)的Food Bank勞動(dòng)半天，幫助把捐贈(zèng)的食物分類打包，他說那是非常辛苦的體力活，可是大家都會(huì)參加。一些節(jié)日的周末，在一些十字路口人們常常會(huì)看到一些為慈善機(jī)構(gòu)募捐的人，他們身穿標(biāo)志鮮明的服裝，手拿口袋或盒子，穿梭在等紅燈的車輛間，很多人會(huì)搖下車窗捐出幾塊錢，而這些不停奔走的人都是義工。

而在美國大部分地方都會(huì)看到這樣一道節(jié)日風(fēng)景，在很多大商場和超市門口都站著一位戴著紅色圣誕帽的先生或女士，手里不停地?fù)u著一個(gè)鈴鐺，向過往的人們說著“節(jié)日快樂”的祝福話。他們旁邊掛著一個(gè)紅色的鐵桶，進(jìn)出的很多人都會(huì)停下腳步，把錢放到桶里。別誤會(huì)，他們不是乞丐，他們在為救世軍的紅鐵桶項(xiàng)目募捐，這個(gè)項(xiàng)目的目的是讓窮人在圣誕節(jié)期間能吃飽穿暖，讓每個(gè)孩子都能得到圣誕節(jié)禮物。每年美國各地人們放到紅鐵桶里的錢達(dá)到上億美元。一個(gè)小鈴鐺，一個(gè)紅色鐵桶，已經(jīng)成為圣誕季節(jié)樂善好施精神的象征之一。而那些搖鈴人幾乎都是義工，來自各行各業(yè)，有的人堅(jiān)持做了幾十年。

提到海外留學(xué)，人們總喜歡談?wù)撨@樣一個(gè)話題，“如何克服文化沖擊，融入主流社會(huì)？”“主流”這個(gè)詞有太多不同的解釋，我們不妨換個(gè)說法，“怎樣融入你所在的社區(qū)？”因?yàn)橹挥腥谌胫車娜巳褐?，你才?huì)有一種群體歸屬感，不再是邊緣人。

為了“融入”，很多留學(xué)生在努力嘗試，與當(dāng)?shù)厝肆奶臁①┣?、泡吧……現(xiàn)在，留學(xué)生一個(gè)“融入”的好機(jī)會(huì)，就是做慈善。

不同于從小在“做慈善”的環(huán)境中耳濡目染的美國年輕人，國內(nèi)來的留學(xué)生大多對(duì)此感到陌生，不知該從何處下手。其實(shí)很簡單，因?yàn)樵诿绹按壬啤辈皇歉蝗说奶貦?quán)，門檻很低。比如，你可以用半天一天時(shí)間去一些慈善機(jī)構(gòu)幫忙，這正是缺人手的時(shí)候，在那里你會(huì)結(jié)識(shí)很多樸實(shí)善良的普通人。平日在街頭上、商場里遇到募捐的，你不必一擲千金，只需用口袋里的零錢來表達(dá)你的善意，你就會(huì)收獲對(duì)方熱情的祝福。更重要的是，在做慈善的過程中，你會(huì)得到歡迎、受到尊重和接納，你，和你所代表的留學(xué)生群體在當(dāng)?shù)厝诵睦锊辉偈恰澳吧恕薄?

其實(shí)每個(gè)留學(xué)生在美國都或多或少接受過當(dāng)?shù)厝藥椭?，如有的留學(xué)生被免費(fèi)輔導(dǎo)英語，有的被邀請到家里過感恩節(jié)，有的得到自己需要的二手家具和家電等等。

廣義上來講，每個(gè)國家，每個(gè)社會(huì)都不可能為所有人提供完善的保障，以普通人互相幫助為核心的慈善就是不可或缺的補(bǔ)充。在慈善這個(gè)大機(jī)器里，有人需要，有人得，就必須要有人施，這樣機(jī)器才能有足夠的能量不斷轉(zhuǎn)動(dòng)下去。狹義上來講，慈善不僅對(duì)社會(huì)對(duì)他人有益處，做慈善者的精神世界也因此得到提升。

對(duì)于留學(xué)生來說，在陌生的環(huán)境里主動(dòng)尋找做慈善和義工的途徑和機(jī)會(huì)，無疑是挑戰(zhàn)自我。最開始，你的收獲也許就是進(jìn)入了當(dāng)?shù)厝说娜ψ樱c周圍的人有更多的關(guān)聯(lián)，不再隔膜和孤立。然而堅(jiān)持下去，你對(duì)慈善文化會(huì)有更深刻的理解，并漸漸變成自己的自覺行動(dòng)。